來源 | 渾水自媒體江湖

作者 |  Kelly

編輯 | 李俊婷

毫無電視經驗的前科技記者曾航,告訴真格基金的徐小平:“我要做成中國的Discovery。”十位他采訪過的CEO為他“眾籌”了一筆天使投資;去年年底,他獲得了真格基金領投的1000萬PreA輪融資。那一年,曾航成為了光速時光CEO。他瞄準的也是個看起來頗冷門的領域——提供見識和趣聞的軍事節目“軍武次位面”。

? 30歲創業剛剛好

30歲的男人已經慢慢接納了自己,有人打算過安穩日子,有人卻總還想折騰點新東西。創業者曾航和他仰慕的約翰·亨德里克斯甘愿成為后者。

1952年出生的亨德里克斯在30歲那年顯得特別無畏。有天吃著一頓不算早的早餐時,這位對電視行業一竅不通的門外漢突然冒出了一個欲罷不能的想法——他想在 1980 年代的美國創辦Discovery(探索)頻道。亨德里克斯并非不喜歡看新聞和娛樂節目,但他總覺得歷史或科學紀錄片,有著讓人無法抵御的誘惑力。

“如果這個想法真那么好,泰德·特納怎么沒有去做?”起初亨德里克斯又自信又自疑。美國電視業大亨泰德·特納的確更有資歷,他破天荒地創辦了赫赫有名的CNN電視頻道。不過意識到市場機會的,卻是亨德里克斯自己。

“大約 25% 的人似乎有興趣更多地去了解這個世界以及科學。”亨德里克斯是在梅爾文·克朗茲伯格編撰的書籍《西方文明中的技術》讀到這一點的。大電視臺和廣告客戶,對這個數字當然不屑一顧,他們青睞的是更龐大的人群。盡管如此,亨德里克斯仍然極為樂觀地看待他的新事業。他認為自己就屬于那25%,而且他相信,這個數字將創造一個價值數十億美元的產業。

30多年后,而立之年的曾航同樣處在大無畏的年華,而這時亨德里克斯的探索頻道已經覆蓋了全球160多個國家、4億多個家庭,年銷售額接近60億美元。亨德里克斯的成功故事一直激勵著駛入創業航道的曾航。

2015年,毫無電視從業經驗的曾航同樣野心勃勃。他斬釘截鐵地告訴他的投資人、真格基金合伙人徐小平:“我要做成中國的Discovery。”

這一年,曾航成為了光速時光CEO。他瞄準的也是個看起來頗冷門的領域——提供見識和趣聞的軍事節目《軍武次位面》。它取名獨特,以至于不少人常記不清這個帶點神秘感的全名。

曾航夢想抵達的彼岸是中國版“Discovery”,視頻內容不僅僅關于軍事,還會包括流行科學、嶄新科技和歷史考古等。

但曾航已然不用再像亨德里克斯那樣擠入論資排輩的電視“窄門”里打打殺殺。在草根也有機會逆襲的互聯網時代,曾航面對的是一個比電視江湖更時髦、門檻卻更低的市場,一個人或幾個人搭伙就能做視頻。“排名前5的視頻類App的日活躍用戶數,已經是文字類App的10倍以上。”這位昔日的文字記者堅信,互聯網視頻才是新時代的風口。

“30歲創業剛剛好。”曾航喜歡“30”這個數字。作為1986年出生的有車有房一族,他不用去理會患得患失的生活壓力,尚有資本去肆意探索好奇的一切。

? 80%的“聊一聊”,都沒什么價值

單從外形上看,曾航要比亨德里克斯更精瘦,他會把緊實的身形包裹在白色襯衣里,走起路來,步履匆匆不茍言笑。他努力維持著超乎自身年齡的成熟形象。

穩重的曾航收斂起做科技記者時的閑散,正以商務范的老板形象出現在員工、合作伙伴和昔日的老朋友面前。

和亨德里克斯一樣,在創業之后,曾航也越發精干了,并且,愈發有時間觀念了。他不愛說場面上的客套話,喜歡開門見山地切入主題。訪談時還沒等記者發問,他便會急匆匆控場,主動梳理起自己的履歷。

相比早期創業的亨德里克斯,曾航似乎幸運多了,但卻不得不面對某種“甜蜜的騷擾”。這兩年,陸續有做VC的新朋舊友在微信上問他:“下周一你在公司嗎?我想來和你聊一聊。”曾航說,有一陣子他每周至少會接到5家VC的留言。

1980年代的美國,VC還在起步階段,亨德里克斯苦等了三年,在一次又一次的拒絕中,好不容易才等到美國投資公司 Allen & Company的500萬美元風險投資。

但2010年代的中國,遍地都是VC,投資機構總在爭搶“獵物”,迫切地找尋“獨角獸”,以及背后的創富神話。曾航融資則便捷多了,他干脆找了十位昔日采訪過的CEO“眾籌”了一筆天使投資,徐小平其后給他投了1000萬元。

盡管中國的江湖里充滿了人情往來,但曾航并不愿意把自己擺放在不懂拒絕的“老好人”位置上,尖銳務實的他會專門寫上一篇文章,直抒“聊一聊”的無聊。“80%的‘聊一聊’,其實都沒什么價值。”他不忘反問一句,“一個創業者,每天有幾個一小時可以浪費?”

并非刻意“耍大牌”的曾航有一套“反騷擾”邏輯。“如果VC半天說不出來自己投過什么項目,就不要在他身上浪費太多時間。”

創業公司總有忙不完的任務需要CEO決策。小到公司要不要買兩臺新電腦,大到公司要不要進行新的融資,曾航必須頻繁快速地說“YES”或者“NO”。

而一旦有閑暇時間,他也寧愿宅在辦公室琢磨產品細節,或者看書充電,每天都要忙到12點后才睡覺。多數時間,他看的是些經商的書籍,思索著亨德里克斯也會思考的問題,比如,究竟是什么成就了山姆·沃爾頓、比爾·蓋茨和史蒂夫·喬布斯?

“把時間花在業務上面,比什么都重要。”這是創業成功再簡單不過的道理,也是曾航如今愈發堅信的東西,為此他幾乎推掉了所有的飯局。好面子的男人女人,在飯局上總免不了吹噓明媚的“遠方”:有人說家里拆遷,會分到5套房,有人說最近準備移民了,有人說自己公司融了幾千萬……

曾航起初也湊過一番“熱鬧”,但很快發現,“參加的飯局越多,辛福感反而越低”。作為一個創業者,他只能時刻去適應眼前的不確定性和“茍且”。他并不確知亨德里克斯會不會主動隔離談資和“圈子”,不過他自己如今卻不得不這么做,這是他對抗浮躁的修身法門。

但并不意味著,曾航就打算放棄交流欲望。

他還保留著做記者時的寫作熱情,平均每月會寫上兩篇網文分享在自己的公眾賬號“移動觀察”中,不過依然很少去談論亨德里克斯等人的傳奇故事,這些內容往往感性,考驗文字雕琢者的耐心和技巧。

幾乎所有的篇幅里,曾航更習慣做理性分析和總結,有時呈現的是自己的創業心得,有時則談論他對行業的觀察。最新的文章主題,他分享的是一則怎么漲粉的“好消息”——《軍武次位面》如何在1年內做到了100萬微信粉絲。做了5年互聯網記者和2年游戲公司戰略分析總監后,曾航已經熟諳某種傳播之道——輸出干貨可以分享實打實的有益經驗,也不失為一種宣傳節目和公司的巧妙“打法”。

?從創業到現在,從來沒缺過錢

曾航內心做的是亨德里克斯那樣的“探索”夢,但接受采訪時,他卻從沒主動提起過這個人。

他喜歡談論谷歌。每每有新員工入職,曾航都會給他們發上一本谷歌CEO埃里克·施密特寫的《重新定義公司》。

北京朝陽區某莊園小區,圍著木柵欄的別墅小區在陽光和綠樹的映照下顯得明麗清幽。曾航沒把辦公地點設在逼仄的寫字樓里,而是安置在“類似硅谷風”的地區。

每棟別墅的墻面上,他都安置了很多復古的“二戰”地圖、戰旗,槍械。租下的三棟四層別墅快不夠用了,他打算以后給每棟新舊別墅做編號學區分。

公司員工辦公和免費食宿都在別墅里進行,有一間屋子還專門擺放著籃球架、跑步機和游戲機。不忙的周末,曾航會邀上同事踢球玩樂。天氣好時,他還會在別墅戶外辦燒烤派對,和員工一起喝酒聊天,當然,他也從沒忘記自己的老板角色,這個時候他的任務往往是——像谷歌CEO那樣聽大家“吐槽”,順便收集員工對公司發展的建議。

曾航也推崇小米的粉絲策略,會請小米的聯合創始人黎萬強來公司授課,講述營造員工和粉絲參與感的技巧。但他心中的偶像人物,則是美國總統羅斯福。

曾航辦公室的墻上,唯一掛著的,便是一幅羅斯福的黑白照,他認為羅斯福有著卓越的掌控力,稱這位總統在“二戰”中扮演了巨大作用。“名將艾森豪威爾、巴頓在前線打仗在前線打仗,羅斯福運籌帷幄,給戰場的將士提供源源不斷的槍彈、坦克、航母、糧食和金錢。”

商場如戰場。

曾航說:“我也是給將士們定大方向的人,給他們提供源源不斷的人才、資金和后勤補給。” 他自豪地說,公司創業到現在,從來沒有缺過錢,而他的“前線將軍” 是CRAZY262,這位被軍迷擁戴的80后男生正是《軍武次位面》的原創始人。

曾航不喜歡打無準備之仗。創辦“探索”頻道前,亨德里克斯深讀了當時能找到的所有與有線電視、衛星通信、內容采購、贊助預期以及商業規劃開發有關的文章。而創業前的曾航則把網上的各大軍事視頻節目看了個遍,最后選定了《軍武次位面》。

這檔節目一反軍事節目傳統形態,借用了電影、游戲、動漫等素材,將枯燥的軍事知識解說地生動有趣,而更吸引他的,是CRAZY262展現出的自學才華、堅持態度和工匠精神。

曾航的前老板、觸控科技CEO陳昊芝曾告訴他:創業要做就做‘從一到十’的事。這是少繞彎路的方法,曾航苦口婆心拉來了CRAZY262搭伙創業。

但無論做什么事,曾航總反復強調“破釜沉舟”,這和亨德里克斯的“目標論”不謀而合。在亨德里克斯眼里,創業成功秘訣中最為重要的因素,便是目標。

早在做記者時,曾航就顯露出了強烈的目標驅動型人格氣質。因為蘋果4的手機白色版斷貨,他對蘋果公司的供應鏈產生了興趣。蘋果公司的保密措施做得非常嚴格,但拋開一切奔赴美國、日本、韓國、臺灣等地,堅韌地敲開多家蘋果代工廠的大門,有時還要佯裝成面試者暗訪,最后終于達成心愿寫下專著《一支iPhone的全球之旅》。

目標提供了一種前行的驅動力,也帶給好勝者耐受磨難的力量。這樣瘋狂的舉動,并非是曾航人生履歷中的特例。他說,一旦發現新機會,自己便會堅決地把所有資源全部壓上。

當時發誓要做最牛的移動互聯網記者時,他不惜耗全部工資,向報社里最懂電子產品的同事左志堅發起競賽——左志堅只要每添置一件新的電子產品,曾航第二天就去買一模一樣的;左志堅還沒來得及添置,曾航要趕在左志堅買之前添置。“我覺得非常值。”曾航說,“如果不這樣做,我沒有辦法在第一時間觸摸新科技。”

突然長胖了,他會買上很多雙名貴跑鞋,每天跑步鍛煉,最后真的瘦了下來。

決定創業時,曾航領著老婆把家從上海搬到了北京。“這些事情都是小事情,創業就是要破釜沉舟,你不破釜沉舟,怎么可能成功呢!”

絕大多數人懼怕失敗帶來財務和情感麻煩。曾航說,他身邊沒有勇氣創業的多是無法全力以赴的人,要不就是放不下原有工作的優越條件,要不就是擔心生意失敗會令自己和家庭陷入難堪境地。

剛創業時,父母雙雙反對,曾航依然義無反顧。“最壞的結果,是重新找份工作,一家人也不會餓死。”他說。就連亨德里克斯也始終堅信,在一個充滿懷疑者的世界里,打擊、扼殺的都是那些缺乏自信的夢想。

? 好奇心坐等每一個秘密

誠如亨德里克斯在他的個人傳記《探索好奇》中所說:“若對任何一位創業者的經歷尋根問底,都會看到一個小男孩兒或者小女孩兒對世界充滿好奇。”

生在和平年代的曾航,小時候最期待解開的未知之謎,則是他從未接觸過的真實戰場。

和其他喜歡打BB彈、玩紅警和看軍事雜志的軍迷一樣,小曾航也會冒出一些好奇的問題,比如蘇聯的T34坦克是怎么打敗德國的虎P坦克,人類歷史上普及率最高的武器AK47是怎樣成為槍王之王的……這些題材后來變成了《軍武次位面》的選題。

從亨德里克斯的經歷中,曾航同樣可以發現好奇心的驅動魔力。年少的亨德里克斯總愛幻想太空旅行,他最喜歡的一本小人書叫《湯姆·科比特:一次登月之旅》,講述的是一對男孩女孩搭乘“北極星”號宇宙飛船去太空冒險的故事。

太空觸手可及,但又遙不可及。

亨德里克斯對陌生的未知世界戀戀不忘,他總想探索大千自然界的奇妙奧秘,比如“四時花”的葉子上是什么紋路,鵝卵石是從哪兒跑出來的。

在對大自然的暢想中,亨德里克斯經歷的是浪漫的奇幻之旅,而沉迷在軍事世界里的曾航,則可以獲得現實生活中難以感受的發自內心的“血脈噴張”體驗。

但不管是創立電視紀錄片頻道的亨德里克斯,還是做起互聯網軍事視頻節目的曾航,在冒出這些創業想法前,他們一致發現:自己從沒想過日后會專注在這些事業上。

他們都是從普通家庭里走出來的孩子,從小幻想的畫面,其實不外乎是在大城市里當上體面的白領,扮演可以掌控自己命運的職業角色。

亨德里克斯的爸爸是一名建筑師,他的童年是在美國西弗吉尼亞州的小城馬特萬(Matewan)度過的,而曾航則長在湖北襄樊,爸爸在一家國企里從事宣傳工作。

在美國亞拉巴馬大學亨茨維爾分校(UAH)學完歷史后,亨德里克斯去了馬里蘭大學校長辦公室做起了職員。

最早的一批工作任務,是幫助著名的物理學家約瑟夫·韋伯尋找資金,支持他在重力波探測方面的突破性研究,4年后轉做起咨詢業務,他把自己在馬里蘭州的咨詢生意整合成一家名叫美國大學咨詢顧問協會的企業。24歲,第一臺蘋果電腦誕生的1976年,他已經當上了自己的老板,但直到6年后,他才萌生創辦“探索”頻道的想法。

在南京大學修讀新聞學的曾航,本科畢業時趕上了中國紙媒的黃金末期,一出校門就去《21世紀經濟報道》做了記者,之后5年寫過不少調查報道,但做的最多的還是科技報道,那時第一臺iPhone剛剛面世,移動互聯網隨后興起。

兩人的 “探索”夢背后,推手是歷史大潮,盡管他們一直也沒有放棄對未知世界的探索熱情。

亨德里克斯在大學時就選修了許多關于自然科學的課程。直到1981年,在互聯網還沒有普及的那個年代,亨德里克斯常會泡在馬里蘭大學帕克分校的圖書館,翻看《播放雜志》(Broadcasting Magazine)、《綜藝》(Variety)、《多頻道新聞》(Multichannel News)、《廣播電視時代》(Television/Radio Age)、《頻道》(Channels)、《衛星周刊》(Satellite Week)等。

他從中讀到一條可靠消息——相關法規已經塵埃落定:HBO贏得了官司,有線電視可以自由提供內容了,廣播電視失去了免予競爭的限制性保護。“如果可以有專門播放電影的頻道,為什么就不能有專門播放紀錄片的頻道?” 亨德里克斯決意做個革新者。

33年之后,曾航才找到令他怦然心動的創業機會。還在觸控科技工作時,曾航經常會搜羅各種數據資料做競品分析。“當時B站這種公司開始崛起,我覺得進入垂直細分市場會很有戲。”

一次做了份數據分析PPT后,他萌生了創業方向,但當時二次元領域已經竟然競爭白熱化了。

“當時我在想,到底還有什么領域既是與‘二次元’平行的,又能給游戲公司導量的?我后來通過數據分析找到了軍事視頻領域。” 曾航自問自答。數據顯示,已有的軍事節目收視率并不低、門戶網的軍事頻道流量也很高,但這位資深軍迷卻詛喪地發現:“他們提供的文化產品,遠遠沒有滿足我的需求。”

先把軍事品類吃下來,再吃下科技和其他品類,在輸出節目的同時,還做成一個男性消費入口,眼下曾航要走的路還相當漫長。但樂觀是創業者所必備的天性,前方的亨德里克斯則像一座燈塔,照著還在不停趕路的曾航。

亨德里克斯問自己:1982年的那個上午,我可曾料到過“探索”會取得這樣的成就嗎?“答案既是肯定,也是否定。”他說。

“恰恰是愿景與現實之間、宏偉藍圖與個人私密的幻想之間存在的巨大鴻溝,使得創業成為所有的人生奮斗中最刺激的事。”放棄安穩生活的曾航,當下正面對一幅亨德里克斯所描述出的圖景。

30歲的曾航最后說:“自己相對還比較年輕,初次創業能做到小小的成功就不錯了。”

好奇心總坐等每一個秘密。

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