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【編輯】善小藝

當出版社編輯審稿的時候，有些會讓他眼前一亮，有些則第一眼就讓他提不起興趣。

你的稿子的開頭是什么樣的？這些錯誤你有嗎？學習寫作投稿的小技巧，你也能擁有自己的作品！

雖說一個好的開篇由于肩負重任而頗難完成，但幸好我們有很多可選方案。

我在客戶們的手稿中讀到過很棒的例子，不過在此為了保護他們的著作權，本書中所選用的開篇都來自已經公開出版的故事或者小說。

我敢保證你讀后也一樣會覺得這些開篇抓人眼球，能將我們順利地吸引到故事中去。

 

 

對話，快速直接

以對話作為開篇快速直接，能使讀者好奇是誰在講話又所為何事。

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下面的例子取自一篇短篇故事《你更好的一半》，作者是奧克斯納德。

 

“我不知道把魂兒丟哪兒了。”你說。

 

“是人就會丟東西。”我笑著回答，“找找床底下，也沒準兒被你落在冰箱里的咸菜罐后面了。話說你記得你沒丟魂兒的時候它在哪兒不？”

 

感覺到自己被這種對話的機鋒所吸引了嗎？這樣的人物對話聽起來狡黠有趣，故事從第一個字開始就躍然紙上。

 

逸事，緊貼主題

 

懂行的作家會把這類小故事穿插進整個小說或回憶錄的大故事之中。

 

如果你從一段逸事開始，那么就要確保它緊貼主題或者屬于故事的主線，就像約翰·歐文在《蓋普眼中的世界》中所做的那樣：

 

1942年，因為在波士頓一家電影院里打傷了一個男人，蓋普的母親珍妮被捕了。

 

當時正值日本空襲珍珠港事件之后不久，人們普遍對軍人抱有寬容態度，因為幾乎人人都成了軍人。

 

然而，珍妮·菲爾茨卻堅決不容忍男人的不良行為，尤其是軍人的。

 

在電影院里，她已經被迫換了三次座位，而那個軍人卻每次都挨著她越坐越近，直到她已經躲到了發霉的墻角，以致眼前粗大的廊柱擋住了大半個屏幕，她終于忍無可忍，決定再不起身挪位置了。

 

這時，軍人又坐了過來。

 

應該說，這本書里的人物不同尋常。這則關于珍妮的逸事告訴我們，這女人脾氣倔強，而且讓我們立刻就想知道：她為什么無法容忍男性的接近？

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疑問，引發懸念

 

唐娜·塔特的小說《小朋友》講的是一樁兒童謀殺案后續的風波。

 

一個設定在故事發生前十二年的引子，即刻引發了對整個故事的疑問：是誰，因為什么，殺了一個九歲的男孩？其開篇概述了有關兇案的情況：

 

夏洛特·克利夫在余生都會因兒子的死而自責不已，因為是她決定去參加晚上六點的母親日晚餐聚會活動的，而不是按以往克利夫家的慣例——在參加完教堂禮拜后直接去中午的聚餐。

 

老克利夫已經明確表示了對新安排的不滿；更讓夏洛特懊惱的是，自己干嗎非要做這種新安排？！

 

畢竟，她已經注意到了大家的不滿，這似乎是對即將發生的事的某種隱晦而不祥的預兆。

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其實人生中哪怕是模棱兩可的、看似無用的預兆，也好過沒有預兆。

 

讀完這段引子，我們可以感到故事中的家庭完全沒有從這次可怕的事件中恢復過來。

 

也正是因為傷痛尚未修復，所以給了被害男孩的姐姐——哈麗雅特——一個繼續探究到底誰是殺死弟弟的兇手的動機。

 

而這讓情勢開始變得危急，因為我們都知道，一個孩子是對付不了兇殺犯的。又或者，她可以？

 

 

懸念，吸引讀者好奇心

 

在小說中，懸念是指通過插入懸而未決的問題或者遲遲不予公布答案和解決方案，來喚起讀者的好奇心。以下列舉兩個以懸念開篇的好例子。

 

卡羅琳·帕克絲特的《巴別塔之犬》的開篇寫的是一個需要解釋的神秘事件：

 

這是基于我們所了解的情況來講述的事件：

 

10月24號下午，我的妻子——萊克西·蘭塞姆爬到了我家后院蘋果樹的樹頂，結果掉下來摔死了。

 

因為趕上周末的下午，鄰居們都不在家，沒人坐在廚房里并且開著窗子，剛好聽到在那個短暫的空中瞬間，我妻子究竟是喊了一聲，還是喘著粗氣，還是沒有發出任何聲音就掉了下來。

 

沒有人看到一切到底是怎么發生的，除了我家的狗勞雷。

 

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在喬恩·克林奇精彩的小說《芬恩》中，首句就營造了可怖的景象，并且提出了問題：是誰死了，以及怎么死的？

 

斜陽之下，一具被魚群追逐著、烏鴉盤旋覬覦著、滿身爬滿綠頭蒼蠅的尸體順流而下，如同一截被扒光的殘木。

 

以上兩個開篇都展示了使人吃驚的事實——一個女人從樹上掉下來摔死了；一具順流而下的尸體。

 

當故事如此迅速地宣告人物的死亡，讀者很自然地想去探究這個人是為何而死，怎么死的，以及死亡帶來的后續結果。

 

 

主題，賦予情感深度

 

 

一本書的主題是隱匿于事件表象之下的含義。

 

主題不只是信息，而更像是故事的靈魂，能夠賦予故事以情感深度。主題幫助讀者理解故事中種種事件的關聯與結果。

 

以科馬克·麥卡錫的普利策獎獲獎小說《路》為例，其開篇的主題是：

 

一對父子在荒涼的末日世界的旅程。小說的大主題是關于生存和希望，所以開篇就引入了生存的主題，使讀者即刻進入到那個嚴酷而孤獨的世界：

 

寒夜中，當他在暗黑的叢林中醒來時，他伸手摸了摸睡在自己身邊的孩子。

 

夜晚已然伸手不見五指，而白天也一日比一日昏暗，就像自己患了青光眼，感覺整個世界都在失去光澤。

 

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他的手伴著孩子的呼吸輕輕起伏著。隨后他推開蓋著的防雨布，起身披上了發臭的袍子和毯子。

 

他朝東方看去，試圖看到一點光，然而，什么也沒有。

 

在剛剛醒來的夢里，他夢到自己置身于一個溶洞里，孩子牽著他的手往前走，光投射在潮濕的流石壁上，仿佛傳說中的朝圣者迷失在了石獸的鬼魅宮殿。

 

水滴順著石柱滴答作響，好像永不停擺的鐘表，這滴答聲劃破獸穴中的寂靜，歲歲年年，時時刻刻。

 

直到他們來到一間大石洞，面前出現了一片漆黑而古老的湖面。

 

有什么東西趴在湖對岸，它從湖邊的淺潭里抬起了滴著口水的嘴，盡管那雙像蜘蛛卵一樣死白死白的眼睛毫無視力，但仍然直直地看向亮光。

 

它貼著水面晃動著頭，仿佛在感知著什么不可見的東西。

 

這個開篇為故事設定了一種黑暗而危險的情境，一上來就使主人公面臨險境，并且制造了使我們掛懷的情感聯結——一個父親照看著自己熟睡的孩子。

 

 

設定，具體、有啟發性

 

 

如果設定對整個故事至關重要，正如歷史小說那樣，那么在開篇應用好細節設定就可以使讀者迅速進入當時的年代和場景，為故事的后續發展安排好語調和情緒。

 

 

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如果你選擇在開篇應用設定，那么這些設定就需要具體，還要有啟發性。

 

比如托馬斯·基尼利的作品《辛德勒的方舟》（其后被改編成電影《辛德勒的名單》就是這樣開始的：

 

波蘭的深秋，一個高個年輕男子出現在克拉科夫老城中心附近的一座高檔公寓樓下，他身著價值不菲的外套，里面是雙襟無尾小晚禮服，西裝翻領上別著一枚黑底鑲金的納粹黨黨徽。

 

他的司機開著車門等著他，這輛超大、超豪華的阿德勒加長版轎車，在這個黑暗年代顯得如此不同尋常。

 

開篇的細節設定在第二次世界大戰的背景下，這不禁使人好奇并發問：

 

這個高個男人是如何獲得財富的？他又將如何卷入戰爭？他為何會成為納粹黨的一員？

 

 

 

強有力的首句，直擊心靈

 

 

好的開篇有一個特征，那就是首句往往像拳擊手的致命一擊，能夠立刻擊中讀者的神經。比如以下的若干例子：

 

 

巴黎三月的清晨，6點40分，天氣清冷，而讓人感覺更加不寒而栗的是，一個男人即將被行刑隊處死。

——弗雷德里克·福賽斯，《豺狼之日》

 

 

 

我第一次被丈夫家暴是在我19歲的時候。

——安娜·昆德蘭，《黑與藍》

 

 

 

當場燈暗下，她的伴奏者吻了她。

——安·帕契特，《美聲》

 

 

 

至少第一眼看上去，這個地方顯然不像是失蹤地。

——戴安娜·加瓦爾東，《異鄉人》

 

 

 

那天我本來在前院草坪里撿樹葉，后來，我殺了我兄弟的女朋友。

——ER.弗蘭克，《失事》

 

 

 

德里克·斯特蘭奇蹲下身子準備投三分球。

——喬治·佩利凱諾，《暴力革命》

 

 

 

我們睡覺的地方原來是個健身房。

——瑪格麗特·阿特伍德，《使女的故事》

 

 

注意到沒有？以上這些開篇句一個字的廢話都沒有。要練就這種一擊中的的本事，你需要不斷搜集這樣的佳句，還要加以反復練習。

 

 

 

人物描寫或介紹，注重細節

 

 

如果你開篇描寫過人物細節，那么這些細節必須對故事有重要意義。伊森·坎寧在其短篇小說《空中之王》里示范了一個絕佳的例子：

 

讓我來告訴你們我是誰。我今年69歲，至今仍住在我出生的房子里，我曾是小鎮中學里的教師，教生物和天文。

 

我在這里教了如此久的書，甚至教過我以前一個學生的孫子。

 

我戴著我父親的手表，時間指向清晨四點半，盡管我考慮著其他的事，但一日之計在于晨，此刻我所想的是，希望乃一切之根本。

 

 

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當我們在故事的開篇看到敘述者在描述自己或者他身處何地時，我們很自然地想知道，這種描述是否準確以及敘述者是否可靠。

 

同時，當人物在描述自己時如此強調過去，讀者就會想知道他的生活及其與過去的關聯將如何受到威脅。

 

 

 

轉機，突發事件

 

 

大部分故事的開頭都設置在轉機時刻或者是轉機即將到來的時刻。

 

崔西·雪佛蘭的《戴珍珠耳環的少女》中有一段令人印象深刻的描寫，當主人公第一次被介紹給藝術家維米爾和他的妻子時，罕見的轉機出現了：

 

我母親并沒有告訴我他們要來。后來她說是因為不想讓我顯得過于緊張。我有些吃驚，我發現她的確很了解我。

 

 

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不認識我的人可能認為我只是很安靜，不像一般小孩那樣吵鬧。只有我媽媽能夠注意到我會緊繃起下巴，并且把本來就很大的眼睛瞪得圓圓的。

 

我正在廚房切菜，這時我聽到從前門傳來的聲響——有女人的聲音，像銀鈴一樣響亮；還有一個男人的聲音，又低沉又厚重，就像我手下的木頭案板。

 

他們發出的那種聲音在這棟房子里很少見。我能在他們的聲音里聽出綾羅綢緞，聽出知識淵博，聽出珍珠和皮草。

 

當我讀到由于主人公的母親向她隱瞞有人來訪而致其焦慮不安，再加上來訪者很有錢時，我很好奇接下來會發生什么。你是不是也這樣覺得呢？

 

 

伏筆，設置循環情節

 

 

托拜厄斯·沃爾夫的回憶錄《這個男孩的生活》描述了自己在失序的家庭中度過的悲慘的青少年時期。

 

當沃爾夫和母親駕車去西部投奔他繼父時，途中遇到的一場車禍為這段糟糕的婚姻定下了基調，進而影響了他們未來的生活：

 

剛剛開過州界，媽媽和我的車子又開鍋了。在等發動機冷卻的時候，我們聽到不遠處有汽笛在呼嘯。

 

隨著聲音越來越響，一輛大卡車從拐角開了過來，車頭飛一般地開過我們，消失在下一個轉彎處，后面的掛車瘋狂地擺動著。

 

我們目瞪口呆地盯著它遠去。“哦，托拜，”我媽媽說，“他的剎車失靈了。”

 

樹林環繞，汽笛聲在風吹樹葉聲中逐漸遠去。

 

等到我們趕過去的時候，已經有不少人站在那輛卡車墜毀的懸崖處圍觀。

 

車子撞斷了護欄，掉進了懸崖下幾百英尺的河里，底朝天地躺在河中一堆亂石之間。從崖邊望下去，它小得可憐。

 

駕駛艙內冒出的一柱黑煙，在風中逐漸變細。我媽媽詢問是否已經報案，有人說已經報過了。

 

我們就這樣與眾人一起站在懸崖邊上。沒有人說話。媽媽用胳膊環住了我的肩膀。

 

沃爾夫的生活，就像這輛卡車，即將跌下懸崖。

 

這個開篇不僅預示了即將到來的危險生活，也揭示了自己與母親的相互影響。傳記作者就是有這類優勢。

 

 

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 小技巧 

 

 

如你所見，開啟故事有很多種選擇。然而，我們大多數人都有一種根深蒂固的表達習慣，那就是做報告或寫說明。

 

你必須抵制這種沖動，因為這樣寫很可能使你的開篇流于孱弱。要想避免，請牢記以下建議：

 

 

●打磨你的開篇句，直到其熠熠生輝，字字珠璣。

 

●嘗試新方法——有時最好的開篇源于你使用了一種不常用的技巧。

 

●描寫具體的感覺細節，讓讀者身臨其境，脫離他們的日常生活。

 

●不要慢吞吞地開啟故事——出版社或者文學代理機構的第一位審稿者可沒有時間逐頁尋找你的亮點。

 

●避免在開篇只寫一個人物在獨自思考，或者費筆墨描繪一個無名小卒在沙灘或者什么莫名其妙的地方獨自閑逛。

 

相反，開篇應該直接給讀者一個面目清晰的人物去關注、去關心。

 

●開頭必須吸引人，但并不是去嚇唬、咯吱或者操縱讀者。

 

驚悚小說或者懸疑小說的開頭通常都比較緊張，這是因為讀者期待著后續故事繼續步步驚心或者緊張激烈。

 

 

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而平淡的故事一般會匹配平淡的開頭。不要把戲劇沖突和鬧劇弄混，從而急著往一輛疾馳著的汽車的風擋玻璃上拋擲尸體。

 

沖突也可以是含蓄的。想象一下，試著用你開篇的只言片語去“引誘”讀者。

 

●注意不要在開篇給出多余的細節和描寫，不要和盤托出故事背景，不要讓太多人物出場。

 

要順利開啟故事，但是不要為太多枝杈和太多過去裹足不前。

 

●確保你的開篇制造了疑問，而這些疑問唯有通過后續的閱讀才能得到解答。

 

●確保你的開篇與后續篇章緊密銜接。

 

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